O Dia Em Que Vi Papai Noel

Parece ser uma cidade igual a tantas outras do interior da Alemanha : ruas limpas , construções medievais e bem preservadas e muitas histórias para contar .......Pouco mais de 43.000 pessoas praticamente espremem nos apenas 82,94 quilômetros quadrados ( só o distrito de Pirabeiraba tem um território de 411,22 quilômetros quadrados , ou cerca de 5 vezes o tamanho da cidade que estamos descrevendo ) que formam o território de LANDAU , cidade próxima á fronteira coma França e localizada no Estado de Renânia-Palatinado . Mas a pequena cidade tem um enorme orgulho : é a cidade natal do PAI DO PAPAI NOEL . Isso mesmo : THOMAS NAST ( 1840-1902 ) , um dos pioneiros da charge política nos Estados Unidos e criador da figura do Papai Noel como conhecemos hoje , nasceu naquela  quase minúscula cidade . Curiosamente a primeira vez em que apareceu a figura do chamado "bom velhinho " não foi numa semana ou dia de Natal mas sim na capa da revista RAPER ´S WEEKLY , de 3 de janeiro de 1886 . Na verdade , o Papai Noel não tem um único "pai ": quem  muito contribuiu para o surgimento dessa figura foi o professor de Literatura Grega CLEMENT CLARK MOORE , que em 1822 fez um poema chamado A VISITA DE SÃO NICOLAU para seus 6 filhos e na qual já aparecem certas características que hoje conhecemos do "bom velhinho ' , como ANDAR DE TRENÓ . Mais tarde o próprio Clemence ajudaria a popularizar outras caraterísticas , como a de que o Papai Noel ENTRA PELAS CHAMINÉS DAS CASAS ......Em relação a isso existem duas explicações : a de que o fato de entrar pela chaminé seria analogia com o pavo LAPÃO ( milenar civilização nômade que vive na região da LAPÔNIA - região que está ao norte da Suécia , Noruega , Finlândia e parte da Rússia - , famosa pelo fenômeno do chamado SOL DA MEIA -NOITE e por ser supostamente o lar do Papai Noel ) , que costumava fazer tendas cobertas de peles de rena e cuja entrada era pelo teto . A outra explicação é de na Europa muitas pessoas costumavam limpar suas chaminés a cada Ano Novo , não por uma questão de limpeza e higiene mas por acreditar que isso daria sorte..........A figura do Papai Noel remonta a figura - quase lendária - de um bispo , monge e filantropo turco que viveu no século 4 , que é conhecido como SÃO NICOLAU ( também chamado de SÃO NICOLAU DE BARI ) e que ao qual são atribuídos muitos milagres . Era uma figura popularíssima na Europa durante a Idade Média e nesse período um grupo de monges alemães associou a sua figura - cheia de bondade , altruísmo e alegria - a figura bíblica do BOM SAMARITANO ......Aos poucos sua figura foi também associada ao Natal e seu culto , também como um ícone natalino também se estendeu a toda Europa .

      Antes de 1886 ,e baseados na figura de São Nicolau , já existiam figuras semelhantes ao do Papai Noel : nos Estados Unidos , por exemplo , era chamado de SANTA CLAUS e representado vestindo casaco e calça verdes , com detalhes brancos ( provavelmente alguma influência da numerosíssima comunidade irlandesa radicada naquele país , visto que o verde está presente na bandeira nacional irlandesa e lembra o TREVO - um dos símbolos da Irlanda - e a figura mitológica dos GNOMOS ) . O fato é que a figura que conhecemos hoje só ganhou força em 1931 , quando a COCA-COLA ( curiosamente , também surgida em 1886 )  fez maciça e bem sucedida campanha  publicitária utilizando a sua figura , embora anteriormente ele já tivesse aparecido em várias capas de revista e até em alguns anúncios publicitários , com a de uma certa marca de água mineral , a WHITE ROCK BEVERAGES , em 1915 . O nome do Papai Noel ( a palavra NOEL significa NATAL , em francês ) também varia de país para país : além dos Estados Unidos , no Canadá e em em boa parte dos países de língua inglesa ele é chamado de SANTA CLAUS ; na Alemanha , de HOMEM DE NATAL ou NIKOLAUS e em Portugal ,  Espanha , Argentina , Colômbia , Peru e em outros países de língua espanhola de PAI NATAL  . Até a sua figura também não é uniforme : em boa parte do Leste Europeu ( os países que antigamente formavam o bloco comunista , ou CORTINA DE FERRO ) ainda existe a velha associação com a figura de São Nicolau , com paramentos de bispo como roupa e a mitra de bispo no lugar do gorro . E como será a figura do Papai Noel na mente fértil e bem humorada do escritor HILTON GORRESEN ? Não economizando no humor , eis a impagável crônica desta véspera de Natal . CONFIRA :

"Quando era garoto , o Natal lá em casa não tinha muita comilança nem

' bebelança ' .

 Às 19 horas , minha mãe postava a mesa e sentávamos para o 

que conhecíamos por jantar de Natal :

 arroz , maionese e galinha recheada , sem 

esquecer da sobremesa . Comer galinha não era coisa de todo dia . Era preciso 

encomendar a penosa , 

depois amarrar suas pernas e asas e deixá-la jogada 

num canto da cozinha . Na véspera da festa minha mãe colocava uma vasilha 

debaixo do pescoço da infeliz para colher o sangue e passava-lhe a faca . 

 Por 

isso , galinha era iguaria especial , somente para dias de festa .

Depois desse jantar frugal , enquanto os vizinhos de baixo colocavam na 

grelha galetos e costelas , era hora de descermos a escada para esperar lá 

embaixo enquanto Papai Noel vinha depositar nossos presentes debaixo da 

árvore . 

Todos sabem que Papai Noel se utiliza das chaminés para entrar nas 

casas . Tínhamos fogão a lenha , 

e nossa chaminé era um cano , que subia 

pegado à parede .

 Como o velhinho iria passar por ele e chegar até nossa 

árvore de Natal ?

Preocupado com isso , resolvi me postar do outro lado da rua e ficar de 

olho na chaminé . ( ABAIXO , CASARÃO DOS GORRESEN , EM SÃO FRANCISCO DO SUL )

 Não demorou muito, divisei um vulto se esgueirando no 

telhado .

 Era uma figura volumosa ; trazia nas costas um saco que parecia pesar 

muito .

 Ia como quem pisa cautelosamente em telhas , e isso não é nenhuma 

metáfora , pois eram telhas mesmo . Se ele escorrega , na certa vai quebrar um 

monte de telhas , 

foi o que pensei . Meu pai vai ficar possesso , e dizer , como de 

costume : por isso o Brasil não vai pra frente ! 

 Ora , um Papai Noel vir dar um 

prejuízo desses na casa do cidadão . E o pior , o cara que costumava fazer 

pequenos serviços lá em casa

 demorava uma semana para atender meu pai ( ABAIXO ) .  E 

lá vinha : por isso que o Brasil não vai pra frente !

Nisso observei que o vulto aparecia mais claramente . Usava um gorro 

com pompom na ponta e , sob a claridade da lua , brilhava uma barba grande e 

prateada . Só podia ser ele , o ' bom velhinho  ' . 

Chegando ao cano da chaminé, 

parou , examinando a situação . Enfiou nele um dos pés , depois tentou passar a 

barriga e o enorme saco ( o dos presentes , lógico ) . Nada deu certo . Acabou 

desistindo de entrar pelo cano

 ( isto também não é nenhuma metáfora ) e sumiu 

de vez, certamente voltando ao seu trenó ( ABAIXO ) , estacionado em algum lugar . 

Agora, incrédulos, não venham me dizer que Papai Noel não existe . Eu o 

vi com meus próprios olhos, em cima do telhado . 

Só acho que seria muito 

melhor se , para entregar os presentes , ele batesse na porta das casas . "