casas antigas , construídas ainda na época colonial , com as sustentações comprometidas e quase caindo aos pedaços ; cortiços horríveis , superocupados e que , apesar dos aluguéis absurdos , não oferecem as mínimas condições de higiene a quem os ocupa ;
ruas e calçadas igualmente sujos e esburacados e em que bondes , em sua maioria sujos , mal conservados e puxados por burros , dividem espaço com carroças , mendigos , pedintes e vendedores ambulantes , muitos deles estrangeiros ( principalmente portugueses , italianos , alemães e libaneses ) ;
uma cidade que apesar de centro do poder , é pobre e depende da prestação de serviços públicos , das atividades de seu velho e desaparelhado porto ( na verdade um trapiche de madeira podre ) e do comércio varejista e em que a imensa maioria da população é formada de ex-escravos ou filhos e netos de ex-escravos ( cerca de 60 % da população era constituída de negros e mulatos ) , que sobrevive de subempregos não formais ; uma cidade com pouca água e nenhum esgoto e onde a abundância de mangues e pântanos , aliados à sua incrível sujeira , favorece o surgimento , proliferação e desenvolvimento de doenças como tuberculose , impaludismo , febre amarela , malária e peste bubônica , o que faz com os diplomatas britânicos que nela servem recebam um salário adicional por insalubridade e as agências marítimas europeias anunciam viagens rumo a Buenos Aires sem fazer escala nela ! Não , embora pareça , não se trata de nenhum cenário de filme de terror mas sim do Rio de Janeiro ,a então capital federal , no princípio do século 20 ........Ao tomar posse como presidente da república , em 15 de novembro de 1902 , o paulista RODRIGUES ALVES ( 1848-1919 - ABAIXO ) tinha um objetivo claro : transformar aquela horrorosa e imunda cidade numa espécie de versão tropical da rica e glamourosa Paris .
E o escolhido para essa missão ( até 1988 todos os administradores do capital federal era diretamente nomeados pelo presidente da república ) era um técnico , mais precisamente um engenheiro : FRANCISCO PEREIRA PASSOS ( 1836 - 1913 - ABAIXO ) ,
que tendo assumido em 1 de março de 1903 e não querendo ser simpático com ninguém , tomou uma série de medidas impopulares : criação e aumento de impostos ; uma agressiva política de vacinação em massa e obrigatória , idealizada e liderada pelo médico sanitarista OSWALDO CRUZ ( 1872-1917 - ABAIXO ) ,
o que acabou gerando uma violenta revolta popular , e a demolição dos antigos cortiços , em uma medida que ficou popularmente conhecida como BOTA ABAIXO ( os antigos moradores dos cortiços deram origem às favelas ou se mudaram para os já apinhados bairros do subúrbio carioca ) . Dos escombros ( ABAIXO ) da velha cidade de aspecto colonial , ou melhor das 640 construções postas abaixo por 1.800 operários , surgiu uma cidade praticamente nova :
avenidas largas , amplas e modernas ; boulevares , prédios belos e imponentes ; praças ; novas ruas e passeios . A AVENIDA CENTRAL ( ABAIXO ) , inaugurada em 1906 ,
simbolizava a nova capital federal , mas entre tantos prédios bonitos ali existentes , um se destacava .......Curiosamente e originalmente ele não estava ali , mas sim nos Estados Unidos ! Explica-se : em 1904 o Brasil participou de uma exposição mundial , realizada na cidade de Saint Louis , e por sugestão do general FRANCISCO JOSÉ DE SOUZA AGUIAR , ( ABAIXO )
foi construído um belíssimo palacete para representar o país na exposição . a construção chamou a atenção de todos , foi premiada e já em 1906 , foi desmontada , transportada para o Brasil e remontada na Avenida Central , recebendo o nome de PALÁCIO MONROE ( ABAIXO ) . Após sediar vários órgãos públicos , o local acabou sendo a sede do SENADO FEDERAL , entre os anos de 1913 e 1960 .
Por uma dessas incríveis ironias da história , se foi um general o idealizador da bela construção , foi também um general o principal responsável pela sua inexplicável destruição .......Além de terem jogado o Brasil em um período de 21 anos de trevas os militares mostraram a sua total falta de competência para a administração pública , e se não deram conta de administrar o país , o que dirá de cuidar de seu patrimônio histórico ..........Em 1976 , sem qualquer explicação lógica e convincente , o ditador de plantão - o general-presidente ERNESTO GEISEL ( 1907-1996 - ABAIXO ) - ordenou a demolição do prédio e , portanto ,a perda de uma considerável parte da história do Brasil .........Um dos vídeos do dia conta a história do saudoso e histórico prédio através de fotos e imagens e ainda faz uma ironia com o nada saudoso militar-ditador . PARA CONFERIR E REFLETIR !
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